Daño ambiental de la industria del papel: lo que no sabías
Vamos a ver si adivinas: piensa en un producto que para crearlo hay que gastar litros de agua en cada ejemplar, emitir gases contaminantes a la atmósfera, comprometer ecosistemas naturales y talar árboles. Y que se produce a gran escala incluso luego de que la digitalización de la vida moderna lo considere casi obsoleto. Sí, adivinaste, te hablo del daño ambiental de la industria del papel.
Ya muchos exámenes se realizan con interfaces digitales, pero no la totalidad. Difícil encontrarse un consulado que acepte toda la documentación online. Y The New York Times sigue teniendo una tirada de 1,087,500 en la edición de domingo, a pesar de que la mayoría de los contenidos se consumen online.
En una sociedad altamente informatizada, aún existe demasiada dependencia al papel, y tal parece que nos olvidamos del daño que esta industria ocasiona al planeta.
Impacto ambiental de la industria del papel en 6 datos
El 0.9 de las emisiones industriales de CO₂ provienen de la producción de papel
Alrededor del 69% de las emisiones de gases de efecto invernadero a nivel mundial provienen de la industria y la transportación. Y de ellas, casi un 1% del dióxido de carbono responde a la producción de papel.
Y esa cifra no contempla aquellos gases nocivos emitidos durante la producción de los combustibles fósiles necesarios para el proceso. ¿O pensabas que no se usa petróleo durante la creación y transportación del papel?
Ojalá la contaminación terminara junto con el proceso productivo. Una vez desechado, el papel genera gas metano en su proceso de descomposición. La emisión de este gas es aún más dañina a la atmósfera que la del dióxido de carbono.
Para hacer una simple hoja formato A4, hizo falta un total de 20 litros de agua
En la cifra de los 20 litros se incluyen las diferentes etapas del proceso donde son necesarias grandes cantidades del líquido: el crecimiento de los árboles, la fabricación de la pulpa, el blanqueamiento del papel.
Según este estudio, en algunos países del total de agua limpia se emplea un escalofriante 10 por ciento solo para papel. ¡¿Se imaginan?!
Sin embargo, existen emprendimientos como que alegan producir papel con cero consumo de agua. Si se preguntan cómo sería eso posible, solo tengo dos palabras para ustedes: materiales reciclados.
Producir papel implica el doble de energía que producir una bolsa plástica
La industria del papel es la quinta industria a nivel mundial con respecto al consumo de energía.
De hecho, es tanta la energía necesaria en el proceso que el consumo de electricidad se convierte en el tercer costo mayor de la industria papelera.
Solo en 2006, 6.5 millones de árboles se talaron para hacer vasos de café de papel
Lo más cuestionable que tiene esta industria es que buena parte de los productos para los cuales se gasta papel son totalmente reemplazables por otro material. Los vasos de café quizá es uno de los mejores ejemplos para ilustrar eso ¿Qué ha pasado con las tazas cerámicas de toda la vida?
Sí, está muy bien eso de irte a la calle con tu café humeante y botar el vaso en la primera esquina, pero…la cantidad de papel producida al año solo aumenta gracias a este tipo de comportamientos comerciales. Recientemente, excedió los 400 millones de toneladas al año.
En Europa Occidental cada habitante usa un promedio de 147 kg de papel al año.
Parece increíble (pero tristemente cierto) que en la era de Internet y los smartphones aún se gaste tanto de un recurso que cuesta tanto a la economía y al medio ambiente, conociendo el daño ambiental de la industria del papel y la pulpa.
Si se conoce el daño ambiental de la industria del papel… ¿por qué se gasta tanto?
- En buena parte, para hacer trámites oficiales aún se exigen documentos físicos… ¡y sus copias!
- El embalaje y empaquetamiento de los productos dependen casi exclusivamente del papel. Con lo que crece el comercio electrónico, la demanda es cada vez mayor.
- Producir plástico es muy contaminante, y deshacerse de él aún más. Así que la solución que se ha encontrado para sustituir los envases plásticos muchas veces son equivalentes en papel. Pero ya estamos viendo que no es una opción idónea, porque se convierten en productos desechables y… ya todos sabemos lo que eso significa.
- Muchas veces en la oficina no se aprovecha al máximo cada hoja de papel: se sacan copias innecesarias, se imprimen documentos que pueden leerse online, no se usan las hojas por las dos caras, se emplean platos y cubiertos desechables para comer.
- Existen movimientos para usar papel reciclado, pero no es la generalidad.
- No todos los países tienen implementado un sistema de reciclaje bien articulado, ni todas las personas tienen la conciencia necesaria para separar y organizar los desechos de su hogar.
- Muchas veces se desconocen las marcas o empresas que tienen como propósito producir papelería con origen de pulpa reciclada. Si se compraran más materiales de ese tipo de tiendas, crecería la industria reutilizando recursos ya existentes y se ahorraría considerablemente el daño ambiental de la industria del papel.
¿Eres un alto consumidor de papel o ya eres adicto a las dinámicas de la vida digital? ¿Eres consciente del consumo que se hace a tu alrededor de este recurso? ¿Reciclas o usas material reciclado?
Coméntanos tu experiencia y opiniones sobre el gasto de papel. Quizá lo que haces para optimizar el uso de este recurso sirve de inspiración para otros
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